Maarten Van Severen estudió arquitectura en la Academia de Arte de Gante. Diseñó sus primeros muebles en 1986 y al año siguiente fundó su propio laboratorio independiente. En 1990, comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Rem Koolhaas y también prestó especial atención a las actividades de diseño de interiores. Durante este período también comenzó a enseñar en varias universidades, incluyendo el University College West Flanders en Kortrijk (1996), la Academia de Bellas Artes de Maastricht (1996-97), la Universidad Tecnológica de Delft (1998) y la Universidad de Helsinki y Barcelona (2000). Cuando Maarten Van Severen empezó a colaborar con Kartell marcó una nueva etapa en su carrera. Hasta su muerte en Gante en 2005, Maarten Van Severen desarrolló una gama de nuevos productos, que gradualmente se volvieron muy importantes para la historia del diseño de interiores.