Nacido en Brtnice en 1870, Josef Hoffmann es uno de los arquitectos y diseñadores austriacos más importantes. Aprendiz del arquitecto Otto Wagner y, con él, representante de la Secesión vienesa, Hoffmann se inspira en un estilo esencial y pulcro, basado principalmente en el uso de la geometría y de las formas: su uso constante de formas geométricas, sobre todo de cuadrados y cubos, le valió el apodo de “Quadratl-Hoffmann”, es decir Square-Hoffmann. Algunas de sus obras, realizadas a principios del siglo XX, han tenido una profunda importancia para el advenimiento de la arquitectura moderna: entre ellas, se encuentran el sanatorio de Punkersdorf y el palacio Stoclet de Bruselas. Activo también como diseñador, en 1903 fundó la Wiener Werkstätte con su colega Moser y el financiero Wärndorfer, una asociación que reúne a diseñadores, artistas y productores de todo tipo. Algunas de estas piezas de diseño creadas por Hoffmann siguen en producción hoy en día, como la colección Rundes Modell, que sigue siendo propuesta por la marca italiana Alessi. Hoffmann murió en Viena en 1956. Sus obras todavía se exponen en el MAK de Viena y en su casa natal en Brtnice.
